史上最强寒潮
21世纪最冷的一年是2008年。2008年1月3日起在中国发生的大范围低温、雨雪、冰冻等自然灾害。中国的上海、江苏、浙江、安徽、江西、河南、湖北、湖南、广东、广西、重庆、四川、贵州、云南、陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆等20个省（区、市）均不同程度受到低温、雨雪、冰冻灾害影响。
成因：
中国国家气象部门的专家指出，这次大范围的雨雪过程应归因于与拉尼娜（反圣婴）现象有关的大气环流异常：环流自1月起长期经向分布使冷空气活动频繁，同时副热带高压偏强、南支槽活跃，源自南方的暖湿空气与北方的冷空气在长江中下游地区交汇，形成强烈降水。大气环流的稳定使雨雪天气持续，最终酿成这次雪灾。
气象专家表示，华南地区持续低温，与拉尼娜现象及异常大气环流有密切相关。专家指，处于中高纬度的欧亚地区，高空出现了一个阻塞高气压并长期持续，极涡在西伯利亚停留不动，导致北方冷空气连续不断入侵中国。在冷空气来袭的同时，来自印度洋与西太平洋的暖湿空气又源源不断向华南地区输送，冷暖气流在西南、江汉、华南、江南、江淮一带交汇，导致罕见的长时间、兼大范围低温雨雪冰冻天气。不过，专家强调，中国遭罕见冰雪灾害天气是多种因素造成，拉尼娜不是唯一祸因。
历史上最冷情况：
史上最冷
据查阅，历史上，明朝小冰河时期指的是明朝末年以后、清代康熙年间以前，当时整个中国的年平均气温都比现在要低，夏天大旱与大涝相继出现，冬天则奇寒无比，不光河北，连上海、江苏、福建、广东等地都狂降暴雪。
明末清初《阅世》、《庸闲斋笔记》，以及《明史·五行志》、《清史稿·灾异志》等等文献中都提到了这种奇特气象。明朝所遭遇的小冰河期(Little Ice Age)的冬天非常寒冷，尤其是末期的1580到1644年最为寒冷的，在一千年里是最冷的，在一万年里也是第二位的，在一百万年里也能排进6-7位，是相当寒冷的，可以说人类进入文明时期以来，这是最寒冷的时期。
崇祯即位的1628年正好是最寒冷的一段时期之中段，整个气温回暖是在明朝灭亡以后的清代康熙中叶左右。 一万年以前，气温有一段骤然升高的时期，而且保持了相当平稳的状态长达七千多年。这段时期的气温一直在我们经历的二十世纪初期气温上下小幅波动，这样的气候给予了人类发展良好的条件。