大白菜病毒病由病毒引起，在田间由蚜虫传毒。大白菜6－7片叶以前的苗期最易感病，称为感病的敏感期，也是蚜虫传毒的危险期，即有效传播期，在这期间，感病越早，发病越重，损失越大，其后再感病，则发病较轻。大白菜播种后遇高温干旱，地温高或持续时间长有利于蚜虫的繁殖和活动，但却使大白菜根系生长发育受抑，抵抗力下降，此时易发病。另外，播种早，蚜虫多，再加上菜地管理粗放，地势低不通风或土壤干燥，缺水、缺肥时发病重。
第二年春天，主要靠蚜虫把病毒传到春季种植的十字花科蔬菜上。一般高温干旱利于发病，在28℃时，芜菁花叶病毒的潜育短，只有3～14天。相对湿度在80%以上时，不利于发病，若相对湿度在75%以下时，病毒病一般容易发生。苗期，一般6片真叶以前容易受害发病，被害越早，发病越重。6片真叶以后受害明显减轻。播种早的秋白菜一般发病重，与十字花科蔬菜邻作，管理又粗放，缺水、缺肥的田块，发病也重。
大白菜病毒在窖藏的白菜越冬，或者在田间的寄主植物活体上越冬，还可在越冬菠菜和多年生的杂草的宿根上越冬。第二年春天，主要靠蚜虫把病毒传到春季种植的十字花科蔬菜上。一般高温干旱利于发病，在28℃时，芜菁花叶病毒的潜育短，只有3～14天。相对湿度在80%以上时，不利于发病，若相对湿度在75%以下时，病毒病一般容易发生。苗期，一般6片真叶以前容易受害发病，被害越早，发病越重。6片真叶以后受害明显减轻。播种早的秋白菜一般发病重，与十字花科蔬菜邻作，管理又粗放，缺水、缺肥的田块，发病也重。
病毒在窖内贮藏的白菜、甘蓝、萝卜等采种株上越冬，也可以在宿根作物如菠菜及田边杂草上越冬。春季传到十字花科蔬菜上，再经夏季的甘蓝、白菜等传到大白菜和秋萝卜上。蚜虫是芜菁花叶病毒、黄瓜花叶病毒等的主要传播媒介，萝卜蚜、桃蚜、甘蓝蚜及棉蚜等都有传毒能力，同时还可以通过汁液的接触和田间农事操作传播。
病害发生与寄主生育期、品种、气候、栽培制度、播种期等因素密切相关。大白菜苗期易感病，一般6-7叶期前的幼苗易感病。植株在此前感染，特别是苗期遇高温干旱，有利于蚜虫、粉虱的繁殖和迁飞、传毒频繁，同时高温干旱不利于大白菜的秧苗生长发育，植株抗病力下降，温度高，病害的潜育期也短，有利于病害的早发、重发。
一般高温干旱利于发病，在28℃时，芜菁花叶病毒的潜育短，只有3～14天。相对湿度在80%以上时，不利于发病，若相对湿度在75%以下时，病毒病一般容易发生。苗期，一般6片真叶以前容易受害发病，被害越早，发病越重。6片真叶以后受害明显减轻。播种早的秋白菜一般发病重，与十字花科蔬菜邻作，管理又粗放，缺水、缺肥的田块，发病也重。
大白菜病毒病在周年栽培十字花科蔬菜的地区，病毒能不断地从病株传到健株上引起发病。蚜虫在病株上短时间吸食后即具有传毒能力。病毒随着蚜虫取食，通过口器机械地传人健株内。有翅蚜比无翅蚜活动能力强、范围广，传病作用也较大。有翅蚜发生和迁飞的时间与病毒病的发生有密切的关系。病株种子不传病。
病毒在窖藏的白菜、甘蓝的留种株上越冬，或者在田间的寄主植物活体上越冬，还可在越冬菠菜和多年生的杂草的宿根上越冬。第二年春天，主要靠蚜虫把病毒传到春季种植的十字花科蔬菜上。一般高温干旱利于发病，在28℃时，芜菁花叶病毒的潜育短，只有3～14天。相对湿度在80%以上时，不利于发病，若相对湿度在75%以下时，病毒病一般容易发生。苗期，一般6片真叶以前容易受害发病，被害越早，发病越重。6片真叶以后受害明显减轻。播种早的秋白菜一般发病重，与十字花科蔬菜邻作，管理又粗放，缺水、缺肥的田块，发病也重。
主要靠蚜虫把病毒传到春季种植的十字花科蔬菜上。一般高温干旱利于发病，在28℃时，芜菁花叶病毒的潜育短，只有3～14天。相对湿度在80%以上时，不利于发病，若相对湿度在75%以下时，病毒病一般容易发生。苗期，一般6片真叶以前容易受害发病，被害越早，发病越重。6片真叶以后受害明显减轻。播种早的秋白菜一般发病重，与十字花科蔬菜邻作，管理又粗放，缺水、缺肥的田块，发病也重。
除为害大白菜、小白菜、菜心、油菜、芥菜、芜菁、甘蓝、花椰菜、萝卜、西洋菜等外，还能侵染菠菜、茼蒿以及荠菜、车前草等杂草。病毒失毒温度55-60℃，稀释终点2000-5000倍，体外保毒期24-96小时，粒体线条状。潜育期9-14天。一般气温在25℃左右，光照时间长，潜育期短；气温低于15℃，潜育期长，有时呈隐症现象。