对于中医外治法很多人是不了解的。但是它的历史悠久，在中国医学上早已有一定地位了。它起源于史前。在人类还是野蛮史时期当遇到创伤，遭到野兽袭击，人们会用草木、树皮敷扎伤口。这就是最原始的外治法。这样一解释大家可能对外治法有一些概论了，由于大家平时没有注意，不是很清楚这就是外治法。我们就来看看一些例子关于中医外治法。
一位李姓病员，患乳腺肿瘤在某医院行切除手术，因年龄较轻且体质健壮，于是将左背部背阔肌取下，填补乳房切除部分，经整复后的乳房外形甚为满意，但背部留下的窦腔虽用了各种抗菌素和7个多月的治疗，仍无进展，状如插袋，可容手掌出入，若在背部按压，咕咕有声并伴有黄脓渗溢，夜间隐痛，不得安卧，约半年未敢冲淋，为此颇为焦虑。经介绍前来岳阳医院刀口专科，该科依据传统医学治疗疮疡特色，以祛腐生新为原则，采用药棉引流法，以祛腐排脓为先，继以纱卷垫压法，促使内外皮肉吻合。如此棘手的窦腔竟在由上而下、由里而外逐步垫压中收口了。
一位赵姓病员，剖腹产后突发高烧，曾用大剂量抗菌素，热度持续不退，切开深部脓肿后，热始退，后又继发感染，再作子宫部分切除。半年后，腹壁有一乒乓球大小肿块，质软，卧则消失，立则又现。某医院用进口人造补片，作切口疝修补术，术后刀口久不愈合，溃疡成窦，曾长期多处求医，几乎丧失信心。经介绍来刀口专科门诊，虽窦口如豆，探之甚深，可触及纱窗样纺织物。此属人造补片排异反应，但部分补片与腹壁组织粘合甚牢，乃用药棉嵌入其间，促其与皮肉分离，待异物脱尽，仍用垫压法收口。这位母亲多年的溃口终于愈合了。
纱卷垫压法乃是《外科正宗》中痈疽内肉不合法的改良和简化，更便于操作使用。
药棉引流是从古代纸捻引流的基础上的继承和延伸。药棉仅是一个载体，可粗可细，能长能短，并可随窦腔大小而变更，若与纸捻相比有更强可塑性和对脓腐的吸附作用，尤为奇妙之处，是药棉上所涂有的油膏和药末含有适量升药、降丹，而升药、降丹擅长提脓、拔毒、祛腐生肌，具有明显抗菌抑菌的作用，即使是科技发达的今天也无法用其他药物所替代。
中医外治法在治疗一些疾病上是很有用的。它能解决一些久治不愈的疾病。它里面隐含着中国古人伟大的智慧结晶。它虽然看上去操作比较简单，但是很实用。今天的科技发展迅速，有很多我们闻所未闻的治疗方法，中医外治法却仍然在发挥作用，可见它的重要之处。