刘病已是汉武帝和卫子夫的孙子的儿子，就是曾孙子。
汉宣帝刘询（前91年—前49年），原名叫做刘病已，字次卿，西汉王朝第十位皇帝（前74年—前49年在位）。戾太子刘据的长孙，史皇孙刘进的长子，生母为王翁须。其正式谥号为“孝宣皇帝”，后世省略“孝”字称“汉宣帝”。
汉武帝征和二年（前91年），“巫蛊之祸”爆发，刘病已曾祖母卫子夫、祖父卫太子刘据、祖母史良娣、父亲史皇孙刘进、母亲王翁须均因此事被杀，而刚刚出生数月的刘病已也被投入大牢。由于刘病已当时还是个婴儿，廷尉监丙吉在狱中挑选两位女囚赵征卿与胡组做他的乳母，暂时免除二人刑罚。
巫蛊之狱连年不决，汉武帝后元二年（前87年），因为有人说长安狱中有天子气，武帝命令处死所有犯人，丙吉据门不纳使者，保住了刘病已的性命。第二天武帝就撤销了这道命令。后遇大赦，刘病已遇赦出狱，结束了五年的牢狱生涯。
汉昭帝元平元年（前74年），汉昭帝驾崩，由于无嗣，大司马霍光拥立的昌邑王刘贺为帝。但是刘贺在即位的27天就被权臣霍光提请其外孙女上官皇太后废掉。
在确立继任人选时，时任光禄大夫的丙吉此时向霍光推荐刘病已，元平元年秋七月庚申（前74年9月10日），刘病已入宫见上官太后，被封为阳武侯，同日登基为皇帝，承嗣汉昭帝，隔年改元本始。
扩展资料：
汉宣帝曾生长于民间，还是平民时喜欢游侠，足迹遍布于三辅，因此，深知吏治的重要性。五日一听事，对官吏观其言，察其行，考试功能。要求官吏尽职，要求郡国长官管教和督促地方官吏，不能让他们失职。
与汉武帝劳民伤财式的连番对匈奴发动战争的方式不同，汉宣帝对匈奴的战争采用了更多的持巧，军事、政治、经济多管齐下。
宣帝即位之初，汉与乌孙为了反抗匈奴侵扰，相约分头出兵击匈奴，匈奴无力抵抗而逃，损失很重。后来匈奴又遭乌孙、乌桓、丁零等族袭击，加之大雪成灾，力量大大削弱，故欲与汉和亲。
于是汉边境“少事”。宣帝亲政时，正是匈奴内乱外患的时候，无力侵扰汉境。为了减少对匈奴边防驻军的压力，汉宣帝下令减少军屯。罢车骑将军、右将军屯兵。
匈奴内乱，出现了五个单于，各派多争取与汉和亲，或来投靠汉朝。汉为了自身的安宁，也积极应付。神爵三年（公元前59 年），匈奴日逐王先贤掸率众来降，汉封其为归德靖侯。