熊胆为脊椎动物熊科棕熊、黑熊的干燥胆汁，对金黄色葡萄球菌、链球菌、肺炎双球菌、流感嗜血杆菌等均有明显的抑制作用;同时还具有抗过敏、镇咳、祛痰、平喘、降血压等作用。
一、熊胆的功效
熊胆为脊椎动物熊科棕熊UrsusarctosLinnaeus、黑熊SelenarctosthibetanusCuvier的干燥胆汁。棕熊胆主产于东北、华北地区，陕西、四川、云南、青海、新疆、甘肃等省亦有分布;产于云南者称“云胆”，品质最优;产于黑龙江、吉林者称“东胆”，产量最大。黑熊胆主产于东北及华北地区。夏秋季猎取为宜，迅速取出胆囊，干燥。去净胆囊皮膜，研细用。现多以活熊导管引流的熊胆汁干燥后入药，称为“熊胆粉”，用法相同。
熊胆的性能苦，寒。归肝、胆、心经。
熊胆的功效清热解毒，息风止痉，清肝明目。
二、熊胆的作用
药理作用：熊胆所含胆汁酸盐有利胆的作用，可显著增加胆汁分泌量，对总胆管、括约肌有松弛的作用;鹅去氧胆酸有溶解胆结石的作用。其所含熊去氧胆酸能降低血中胆固醇和甘油三酯，并有很强的解痉作用，还可明显地降低糖尿病患者的血糖和尿糖，无论单独使用或与胰岛素合用均有效。
本品所含的鹅去氧胆酸、胆酸及去氧胆酸有解毒、抑菌、抗炎的作用，尤其对金黄色葡萄球菌、链球菌、肺炎双球菌、流感嗜血杆菌等均有明显的抑制作用;同时还具有抗过敏、镇咳、祛痰、平喘、降血压等作用。所含的胆汁酸盐能促进脂肪、类脂质及脂溶性维生素的消化吸收，故有助消化作用。此外，本品尚能降低心肌耗氧量并具有一定的抗心率失常作用，其复方制剂又有促进角膜翳处的角膜上皮细胞的新陈代谢，加快其更新的作用。
三、熊胆的应用
1、热极生风，惊痫抽搐
本品苦寒清热，能凉心清肝，息风止痉。主治肝火炽盛，热极生风所致的高热惊风、癫痫、子痫，手足抽搐。如《食疗本草》单用本品和乳汁及竹沥化服，治疗小儿痰热惊痫;若用治子痫，可单用本品温开水化服。
2、热毒疮痈
本品苦寒，清热解毒之效颇佳，又能消散痈肿。故常用于热毒蕴结所致之疮疡痈疽、痔疮肿痛、咽喉肿痛等，可单用，如《千金方》外涂熊胆，治疗久痔不瘥;也可用水调化或加入少许冰片，涂于患部，治疗热毒疮痈等。