一个孩子在幼儿期的生长发育是非常重要的，许多的智力、兴趣培养方法也都是针对孩子在幼儿时期的成长过程来设定的。抓住这个黄金时期培养孩子的身体素质也是十分关键的，这可以帮助孩子更加健康地成长。但是很多家长都很疑惑，不知道幼儿期到底具体是指什么时候，希望以下的介绍对大家有所帮助。
1.定义
幼儿期，不同的划分标准，划分的年龄段略有偏差。临床医学领域根据生理学的特征，一般将1~3岁定义为幼儿期[1]，也有观点将3~7岁划分为幼儿期。[2]
上述两种分法的特征描述基本一致。即：此期小儿生长速度减慢，智能发育加速，活动范围增大，接触社会事物增多。语言、思维和社交能力有明显发展。由于缺乏对危险事物的识别能力和自我保护能力，易发生意外伤害和中毒，此期保健重点在于培养良好的饮食卫生习惯，保证营养和辅食添加，预防传染病和意外事故。
2.身体发育状况
在幼儿期，个体的生理不断地发展变化，身高、体重在增长,身体各部分的比例逐渐接近于成人，肌肉、骨骼越来越结实有力；更主要的是神经系统特别是大脑皮层的结构和功能不断成熟和发展。幼儿大脑重量在继续增加，3岁时为1011克，到6、7岁时能达到1280克。这时皮层细胞的纤维继续增长，分枝增多，并不断地髓鞘化；皮层细胞之间的联系增多，分析综合活动日益完善，皮层各叶相继成熟，皮层抑制功能迅速发展。这些，为幼儿的心理发展提供了条件。幼儿头颅的发育与其它部位相比，处于领先地位。1~3岁内头围全年增长2厘米；以后直到15岁，仅增4~5厘米，达到成人的头围。出生时新生儿的胸围比头围小1~2厘米；1岁左右小儿的胸围赶上头围；1岁后只12岁胸围超过头围。牙齿的发育可以反映骨骼的发育情况。1岁时婴儿应出6~8颗乳牙；2岁半时20颗乳牙应全部出齐。颅囟的变化反映了颅骨发育情况。一般1岁半的幼儿颅囟都应闭合。
体格生长速度减慢仍稳定增长：体重稳定在每年增长2kg左右，身高稳定在每年5~7cm左右。比婴儿时期旺盛的食欲相对略为下降。从会走、会跳、会跑开始，接触外界环境相对增多。3.神经心里发展迅速：
语言、记忆及思维想象力、精细运动等发展增快，对外界环境产生好奇心，好模仿，趋向智能发展过渡。随着年龄的增长与周围交往增多，对客观事物的认识与情感多样化，易产生同情感、荣誉感、信任感，正确引导下，可逐步区别好与坏，喜欢与不喜欢。