甲状腺可以说是身体内分泌系统当中最重要的一个腺体了。甲状腺可以控制体内的荷尔蒙和代谢。如果患有了甲状腺疾病，那么身体代谢就会出现混乱。甲状腺弥漫性回声，就是一种在进行甲状腺超声检查当中经常遇到的一种情况，如果甲状腺弥漫性回声异常，说明什么呢？下面我们了解一下。
甲状腺超声波检查是常用的健康体检及疾病诊断的方法，但报告却暗藏玄机。常遇到患者拿着一张写着“甲状腺回声不均匀、呈弥漫性病变”的甲状腺超声检查报告单，愁眉苦脸地向医生咨询这是不是癌症。
在许多医院提供的甲状腺超声检查报告中会出现“弥漫性病变”这样的描述，这通常不是甲状腺癌，最有可能的是桥本甲状腺炎（又称慢性淋巴细胞性甲状腺炎）。
桥本甲状腺炎是一种常见的自身免疫性疾病，好发于中年女性。甲状腺的基本病理学变化是有大量的淋巴细胞浸润，存在一种慢性的、自身免疫性的炎症过程。在进行超声波检查时，甲状腺失去了正常的图像。这种图像的变化既可以表现为甲状腺的形态、大小的改变，呈现弥漫性增大，边界清晰，也可以表现为光点增粗，回声不均匀、回声结构紊乱。有时甲状腺内还可以发现一些细小的结节样变化，这种所谓的结节可以是单一的，也可以是多个的，大小通常只有几个毫米。在疾病的不同阶段，超声波的表现也有所不同。这些变化既可以单独存在，也可以同时并存。既可以呈现在甲状腺的局部，也可以在整个甲状腺的部位，出现所谓的“甲状腺弥漫性病变”。
当患者拿到前面提到的这样一张超声报告单时大可不必惊慌，首先应该进行血液甲状腺激素和抗体的检测。由于桥本甲状腺炎在临床上很常见，如果化验发现有甲状腺过氧化物酶抗体、甲状腺球蛋白抗体水平明显增高，无论是否伴有甲状腺功能减退的激素水平变化，均可以说明患了桥本甲状腺炎。如果患者还同时存在类风湿性关节炎、1型糖尿病等其他一些自身免疫性的疾病，则更支持桥本甲状腺炎的诊断。但是，如果超声报告中描述甲状腺内有结节，其形态不规则、边界不清晰、内部回声不均、钙化，有颈部淋巴结肿大等，则应该做进一步的检查。此时，不论结节是单个还是多个，都需要排除甲状腺癌。
事实上，桥本甲状腺炎合并甲状腺癌，尤其是微小癌在临床上并不少见。美国报告的监测数据表明，从2001年到2013年间甲状腺癌的发病率增加了2倍，不少患者桥本甲状腺炎与甲状腺癌并存。值得注意的是，血清甲状腺过氧化物酶抗体、甲状腺球蛋白抗体水平明显增高是甲状腺存在自身免疫功能紊乱的标志，而不是甲状腺癌的标志，血清肿瘤标志物（CEA）在绝大多数甲状腺癌患者中是阴性结果，甲状腺癌患者通常也不太会出现消瘦、疼痛等症状。因此，如果怀疑有甲状腺癌的可能，则应该进行进一步的检查，包括甲状腺放射性碘扫描、CT、核磁共振等影像学检查，以及甲状腺细针穿刺细胞学检查等，其中以细针穿刺细胞学检查评估最准确。
总之，超声报告中所谓的“弥漫性病变”通常不是甲状腺癌，但如何正确的解读还需要听取医生的意见。