大家对吗啡这种物质一定不会陌生，吗啡在医学上有着广泛使用，大家最熟悉吗啡的作用就是镇痛，的确如此，吗啡是一种强效镇痛剂，当身体出现伤口，患者疼痛难忍的时候，使用吗啡之后，疼痛感会明显下降，除此之外，吗啡还有更多的用途，下面详细介绍。
1.中枢神经系统
(1)镇痛、镇静
吗啡有强大选择性镇痛作用，皮下注射5～10mg即能明显减轻或消除疼痛，但意识及其他感觉不受影响。吗啡对各种疼痛都有效，而对持续性慢性钝痛的效力大于间断性锐痛。
吗啡还有明显镇静作用；并能消除由疼痛所引起的焦虑、紧张、恐惧等情绪反应，因而显著提高对疼痛的耐受力。
随着疼痛的缓解以及对情绪的影响，可出现欣快症(euphoria)。如外界安静，则可使患者入睡。大剂量(15～20mg)时镇痛镇静作用更明显。一次给药，镇痛作用可持续4～5小时。
对吗啡镇痛作用部位曾有研究，国药理学者于六十年代初期报道微量吗啡注入家兔第三脑室周围能引起镇痛；以后相继证明吗啡注射于第三脑室尾端至第四脑室头端的神经结构均有镇痛作用，最有效的镇痛部位是导水管周围灰质。
(2)抑制呼吸
治疗量吗啡即可抑制呼吸，使呼吸频率减慢、潮气量降低；剂量增大，则抑制增强。急性中毒时呼吸频率可减慢至3～4次/分。吗啡可降低呼吸中枢对血液CO2张力的敏感性，同时，对桥脑内呼吸调整中枢也有抑制作用。
(3)镇咳
吗啡抑制咳嗽中枢，有镇咳作用。
(4)其他
吗啡可缩瞳，针尖样瞳孔为其中毒特征。吗啡可引起恶心、呕吐。
2.消化道
吗啡可止泻及致便秘。其原因主要是吗啡兴奋胃肠平滑肌，提高其张力。
甚至达到痉挛的程度。由于胃窦部及十二指肠上部张力提高，蠕动受抑制，胃排空延迟；小肠及大肠平滑肌张力提高，使推进性蠕动减弱，食糜通过延缓；回盲瓣及肛门括约肌张力提高，肠内容物通过受阻；
此外，吗啡抑制消化液的分泌，使食物消化延缓；加上吗啡对中枢的抑制，使患者便意迟钝，因而引起便秘。治疗量吗啡引起胆道奥狄括约肌痉挛性收缩，使胆道排空受阻，胆囊内压力明显提高，可导致上腹不适甚至胆绞痛。阿托品可部分缓解之。
3.心血管系统
吗啡扩张阻力血管及容量血管，引起体位性低血压，其降压作用是由于它使中枢交感张力降低，外周小动脉扩张所致。降压作用可部分地被抗组胺药所对抗，因而该作用部分地与吗啡释放组胺有关。
吗啡抑制呼吸，使体内CO2蓄积，故致脑血管扩张而颅内压增高。
4.其他
治疗量吗啡能提高膀胱括约肌张力，导致尿潴留；还能促进垂体后叶释放抗利尿激素；大剂量吗啡能收缩支气管。