东南大学机械工程学院起源于南京高等师范学校1916 年创办的工艺专修科, 历经国立中央大学机械工程系、南京大学机械工程系、南京工学院机械工程系、东南大学机械工程系等发展阶段，是我国最早建立的机械系科之一。
九十多年来，茅以升、严济慈、周仁、周惠久、吴学蔺、钱钟韩、柏实义、陈学俊、曾德超、杨立铭、颜鸣皋、赵仁铠、王国金、童秉纲、王新民、冯绥安、丁衡高等知名学者、两院院士先后在机械工程学院工作或学习过。
机械工程学院不仅为我国机械和电子等工业领域输送了逾万名毕业生，而且支援了校内外能源动力、航空、自动化、仪器科学、汽车、材料等学科和专业的创建和发展，为我国高等教育事业和国民经济建设做出了重要贡献。
机械工程学院机构设置：下设机械制造及自动化系、机械电子工程系、设计工程系、工业工程系等4 个系，同时设有机电综合工程训练中心和电光源工程研究中心等两个中心和18 个研究所。拥有微纳生物医疗器械设计与制造江苏省重点实验室，新型光源技术与装备教育部工程中心，以及电磁兼容专业测试中心江苏省公共服务平台。
机械工程学院学科建设：设有机械制造及其自动化、机械电子工程、机械设计及理论、车辆工程、工业设计、制造业工业工程等6 个博士点和机械制造及其自动化、机械电子工程、机械设计及理论、车辆工程、工业设计、制造业工业工程、设计学等7 个硕士点，以及1 个“机械工程”博士后流动站。“机械制造及其自动化”为国家重点（培育）学科和江苏省优势特色学科，“机械工程”为江苏省一级重点学科。
机械工程学院教学建设：“机械工程”专业为教育部高等学校特色专业建设点、教育部创新人才培养实验区和江苏省第一批品牌专业，该专业分别在2007 年和2010 年通过了国家工程教育专业认证。“机电综合工程训练中心”为国家级实验教学示范中心和江苏省高校基础课实验教学示范中心建设点。拥有国家精品课程6 门：机械设计、机械制造实习、机械工程测试与控制技术、机电控制技术、微机系统与接口、新生引导性实验实践课程，涵盖学院“创新设计 - 先进制造 - 机电测控”教学主线 ；同时拥有国家精品教材和省级精品教材4 部，国家十二五规划教材3 本。