太平天国运动处于中国近代的环境中，坚持战斗14年，势力纵横18个省，坚决打击封建主义的同时，担负了反侵略的新时代任务，是中国历史上规模最大的传统农民战争。太平天国组织严密，规模巨大，提出了旧式农民战争所能提出的最彻底最系统的反封建革命纲领天朝田亩制度，系统的要求废除封建土地制度，建立平均主义土地国有、耕者有其田的土地制度，直击封建制度的命根子，达到了旧式农民战争的最高峰水平。
但是，太平天国运动仍然是农民阶级领导，受制于小生产者的阶级局限，不能适应社会发展要求，难以团结一致。
积极方面：太平天国革命是中国历史上规模最大的农民革命，从1851年起共坚持了14年，势力扩展到17省，有力地打击了清王朝的封建统治和外国的侵略，促进了封建社会的崩溃，阻止了中国殖民化的进程，在中国历史上留下极其重要的一页。
消极方面：太平天国运动失败的教训同样是非常深刻的。这场由千百万群众参加的伟大战争，由于领导集团政治上过早的封建化，组织上不能始终保持领导核心的团结，军事上战略决策一再失误，以及外交上缺乏经验，太平天国所鼓吹的“同教一家”，使其领导人没有真正认识到列强的实质，最后遭到内外镇压，陷于失败。
教科书对太平天国的评价是比较正面的。
认为太平天国是中国历史上一次非常重要的农民起义。太平天国的产生，是腐朽顽固的清王朝矛盾激化的表现。太平天国运动虽然失败了，但是它推动了历史的进步，加速了清王朝走向灭亡。太平天国撒播了革命的种子，为新时代革命运动的到来，做出了重要的贡献。
太平天国运动是中国历史上一场规模巨大的农民起义运动，它有力地打击了封建势力的统治与外国资本主义的侵略。
其中所颁布的《天朝田亩制度》反映广大农民对于土地的需求与渴望，是对于封建土地所有制的否定。《资政新篇》是近代中国的先进人士最早提出的发展中国资本主义的近代化纲领，集中反映了当时先进的中国人向西方寻找真理和探索救国救民道路的迫切愿望。
虽然因为农民阶级的局限性、太平天国高层的腐败等原因导致失败，但是他们反抗强暴、追求理想、寻求解放的精神依然值得赞赏。洪秀全、李秀成等人对于民族解放、国家富强道路的探索也会为后世的人民所铭记。