旧金山有华人的历史可以追寻到1840-1860年代，至今大约有140多年历史了。
旧金山【三藩市】众多美国的城市中最独特的城市之一，旧金山的唐人街是北美第一个唐人街，在某程度上，它是加洲淘金潮的产品之一，1848年旧金山的一名木匠在推动水车的水流中发现黄金，引发全世界的淘金热。大量华人涌入，华人将这个淘金之地叫“金山”，为区别于澳大利亚新发现的金矿引起的淘金热，遂称旧金山
旧金山华人历史
1896至1909旧金山的唐人街，19世纪末时，一大波中国移民来加州修筑太平洋铁路和淘金，当时他们和义裔移民，黑人，白人，水手一块被政府视为次等公民，并规定他们居住在都板街为中心的区域内。
逐渐的中国人占据了这里，后来就发展成了中国城
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自1785年，巴尔的摩（Baltimore）成为中国移民者们在美国第一个目的地开始，伴随着越来越多的机遇与诱惑的出现，更多的中国移民者涌入了金山（Gold Mountain，也就是“Gum San”），也就是旧金山（当时被念作“Dai Fao”）来寻求财富。这股热潮开始于1848年，而在1850年，这里出现了第一座中国剧院以及第一份中文报纸。
唐人街建于旧金山历史的核心——花园角广场（Portsmouth Square）上，位于人口密集的曼哈顿街区西侧。这里也是美国最大、历史最悠久的中国城，最早的中式基督教教堂和以及位于天后庙街（Tin How at 125 Waverly）的美国现存最古老的中国寺庙就矗立于此。
原本的中国城已经在1906年的一场大地震与火灾中成为历史的尘埃。而借此机会，原本被城市金融区驱逐的居民提出要将所有华人迁移到城市南部郊区猎人角（Hunters Point）。然而在中国外交官与在许多商界具有领袖地位的华人联合抗议下，中国城的重建工作于都板街（Grant Avenue）展开。这也就是如今所有游客看到的这座中国城——由非华人建筑师通过对经典中国元素的复制所完成的作品。
在1865年，许多早期的美籍华人都受雇于第一条横贯大陆的铁路建设。而当这个工程竣工后，他们迅速地在各个行业中寻找到就业机会，并很快被视作一种威胁。而随着美国经济受到经济危机的重挫，一系列排华行为与反亚裔移民法颁布，而这些具有歧视性的法律直到1943年才得以废除。
随着1910年位于天使岛（Angel Island）的移民站（Immigration Station）的开放，当时有超过175,000位华人通过这个美国西岸的埃利斯岛（Ellis Island of theWest）转移，而囿于1906年的地震与大火所造成的记录损毁，许多人通过一纸文书将他们的“儿子与女儿”进入美国。而在移民官员的盘问过程中，这些华人往往要在此处被扣留长达数周甚至是数月。在此期间的绝望无助在最后都成为在拘留室墙上的诗词，如果你现在前往天使岛依然能够看到这些用血泪书写的文字。
旧金山华人历史
伴随着越来越多的机遇与诱惑的出现，更多的中国移民者涌入了金山（Gold Mountain，也就是“Gum San”，当时中国人对加州的称呼），更准确地说，是进入了旧金山来寻求财富。这股热潮开始于1848年，而在1850年，旧金山出现了第一座中国剧院以及第一份中文报纸。
在1865年，许多早期的美籍华人都受雇于第一条横贯大陆的铁路建设。而当这个工程竣工后，他们迅速地在各个行业中寻找到就业机会，并很快被视作一种威胁。而随着美国经济受到经济危机的重挫，一系列排华行为与反亚裔移民法颁布，而这些具有歧视性的法律直到1943年才得以废除。
除了进入铁路行业之外，农业、矿业以及渔业之中都有大量的早期的美籍华裔。（例如知名的Bing cherry就是由一位阿宾（Ah Bing）的中国工人培育的）到了1870年，在加州的矿工中有多达28％的工人都是中国人。
在上世纪70年代，“第二个”中国城获得了大量的关注，大量中式餐馆与店铺林立在列治文区，尤其是Clement街上。如今，旧金山的亚洲人口大约有247,000人，占总人口的30%以上。而其中有数量巨大的华人就生活在日落区（Sunset District），大量的餐厅与市场都聚集在Noriega街上就反映了这个现象。
在旧金山有3个博物馆都在讲述着美籍华裔的故事。其中，华美博物馆（Chinese Historical Society of America Museum）（(www.chsa.org)）展示陈列了总计50，000多件讲述历史与文化的藏品，而这座建筑的设计师Julia Morgan曾经设计了著名的赫斯特城堡（Hearst Castle）。另一个旧金山中华文化中心（Chinese Cultural Center）（http://www.c-c-c.org/）则是每年In Search of Roots项目的主要赞助商，这个计划主要是让更多的年轻人去往中国了解他们的祖先，同时也会举行大量的传统活动与展览。而旧金山太平洋传统博物馆（Pacific Heritage Museum）（http://www.ibankunited.com/phm/home.html）则是前财政部附属大楼之一，其历史可以追溯到1875年。