东汉献帝建安十三年，刘表逝世，其子刘琮继位。
事先曹操起兵南征荆州，刘琮与众官商讨，决定投降曹操，又唤文聘一同归降，文聘说：“聘不克不及保全本州地皮，如此渎职，只应待罚而已。”
曹操到襄阳后，随命于襄阳诸将中，选一员引军开道。诸将中却独不见文聘。操使人寻问，方才来见。操曰：“汝来何迟？”对曰：“为人臣而不克不及使其主保全境土，心实悲惭，无颜早见耳！”言讫，欷吁流涕。操曰：“真奸臣也！”除江夏太守，赐爵关内侯；便教引军开道。