1、吴承恩（1506年—约1583年），字汝忠，号射阳山人。汉族，淮安府山阳县人（现淮安市淮安区人）。本籍安徽 ，以先人聚居枞阳高甸，故称高甸吴氏。
2、现存明刊百回本《西纪行》均无作者签名，提出《西纪行》作者是吴承恩的起首是清代学者吴玉搢，吴玉搢在《山阳志遗》中介绍吴承恩：“嘉靖中,吴贡生承恩,字汝忠,号射阳山人,吾淮才士也”，“及阅《淮贤文目》，载《西纪行》为老师著”。
3、吴承恩喜读稗官正史、志怪小说，“尝爱唐人如牛奇章、段柯古辈所著传记，善模写物情，每欲作一书对之”，“龆年，即以文鸣于淮”，颇得官府、名流跟乡绅的欣赏，《淮安府志》载他“性敏而多慧，博极群书，做诗文下笔破成。爱看神仙鬼怪、狐妖猴精之类的书籍，如《百怪录》、《酉阳杂俎》之类的小说或正史。