相传古时间有一种叫“年”的怪兽，它头长触角，尖牙利齿。年长时光住在海低，每到除夕才爬登陆，吞噬牲畜侵害性命。所以每年到除夕这一天，村里的人就带着家眷规避年兽。
这年除夕，“年”兽闯进村。它看到一户人家烛火通明，门贴大年夜红纸，“年”狂叫着扑早年。濒临门口时，院内忽然传来“砰砰啪啪”的炸响声，“年”不敢靠近。这时，院门大年夜开，只见白叟身披红袍在院中哈哈大年夜笑。“年”心惊胆战，狼狈逃脱了。这事很快就在其余村里传开了，大年夜家都晓得了驱赶年兽的办法。
以后以后，每年除夕之夜，家家户户都贴红春联、放爆仗，用来驱赶“年”兽。这个风气越传越广，以后就有了“过年”。