程门立雪的主人公是杨时。
杨时少年时，聪颖好学，善作诗文，被人称“神童”。幼时读梵学，少年攻读儒学。中进士后，授予汀州司户参军。以病为由不履新，一心研究理学，著《列子解》。
先后学于程颢、程颐，同游酢、吕大年夜临、谢良佐并称程门四大年夜弟子。又与罗从彦、李侗并称为“南剑三老师”。晚年隐居龟山，学者称龟山老师。