屈原的诸多著作中，有一篇名为《山鬼》的诗歌：“若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝。
既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。
乘赤豹兮从文狸，辛夷车兮结桂旗。
被石兰兮带杜衡，折芳馨兮遗所思。
”我们所探究的“山鬼”的出处，就是这一篇《山鬼》。
《山鬼》是屈原的《九歌》的第九首诗歌，专门为祭奠神灵所作。
对于山鬼，官方有多种差别版本的传说，但是传说中的山鬼无一例外都是女性的抽象，并且身份一般都被视作山中的精怪，或许是世外的神仙、山神等等。
可见，不管是《山鬼》的出处还是其后的传说，人们都付与了她奥秘美丽但又哀怨的特点。
屈原认为，山鬼即山神，只是因为不被天帝列入正式的神仙的名单，于是就取名为“山鬼”。