传说中，马头琴跟一个叫苏跟的小牧平易近有关。
很久早年，草原上有个叫苏跟的放牛娃。他养了一匹小白马，他们是一对好友人，每时每刻也不分开。
一年，草原上的王爷举办跑马会，苏跟跟小白马报名参加了。跑马会上，好多身强力壮的小伙子，骑着棕色的、黑色的、黄色的马在草原上奔驰，可谁也不苏跟的小白马跑得快。小白马像一道闪电，一会儿就到了目标地。
王爷看中了小白马，便对苏跟说：“我给你钱，把你的马卖给我，你归去吧！”苏跟怎样也舍不得他可爱的小白马，他对王爷说：“我是来跑马的，不是来卖马的！”说着牵了小白马就走。王爷震怒，叫人把苏跟狠狠地打了一顿，并赶走他。
第二天，王爷想尝尝马。但是哪知，他刚骑上小白马，就被小白马摔了个四脚朝天。小白马撒开腿就跑，去找它的小主人苏跟了。王爷怎能甘心，他叫人射逝世小白马。不幸的小白马让箭射中了，血一直地流出来。但是小白马很英勇，它忍着痛，一直跑回家，见到小主人才逝世去。
为了像早年一样，每天跟小白马在一同，苏跟拿小白马的骨头做了一把琴，拿它的筋做弦，拿它的尾巴骨做弓，琴杆顶上雕琢了个马头，这就是马头琴。以后，苏跟每天拉琴，精美的曲子传遍草原。