北周（557年—581年）是中国历史上南北朝的北朝之一，又称后周（唐宋以后鲜用），宇文周。由西魏权臣宇文泰奠定国基，由其子宇文觉在其侄子宇文护的拥破下正式树破。历五帝，共二十四年。
西魏恭帝三年（556年），现实控制西魏政权的宇文泰逝世后，第三子宇文觉正式即位称天王，自称周公。次年终，他废西魏恭帝自破，国号周，定都于长安（今西安汉长安城遗迹），史称北周。
北周孝闵帝宇文觉年幼，大年夜权控制在堂兄宇文护手中。九月，宇文护杀孝闵帝，破宇文毓为帝。
武成二年（560年），宇文护又毒逝世宇文毓，破宇文邕为帝，史称北周武帝。
建德元年（572年），周武帝宇文邕智诛权臣宇文护，亲掌朝政，停止了多方面的改革。577年，北周灭北齐，同一南方。
581年，杨坚受禅代周称帝，改国号为隋，北周亡。