苏武牧羊的故事家喻户晓。苏武被扣于匈奴后，匈奴贵族先以名利勾引，后以酷刑威胁。但苏武一直正气凛然，不为瓦全|宁死不平|不为瓦全。匈奴贵族无计可施，便“徙武北海上无人处”。
苏武则“掘野鼠，去草实而食之”。在如此艰巨的情况下，他仍拄着汉朝的旄节，不平节辱命。
他出使时正值丁壮，待其归汉之时，已是须发皆白。他成为我国历史上保持平易近族时令的有名流物。