代数是代数学的简称，一种利用标记来代替未知数，进而加以运算而处理成绩的方法。
传统的代数用有字符（变量）的表达式停止算术运算，字符代表未知数或不决数。假如不包含除法（用整数除除外），则每一个表达式都是一个含有理系数的多项式。