《故事新编》中的重要人物跟变乱多数是有历史文献根据的，但是在写法上却只取“一点来由”而加以“点染”，将古人与古人归入同一抽象系列，将现代与现代的情节融为了一体，但却又不是“将古人写得更逝世”，而是力图将古人写活，不是“神化”或“大年夜话”古人，而是将古人当作现实中的人来写。
实在，书中所写到的这些圣人跟圣人，也许曾经不是现代的人物了，而是变成了现代的、在鲁迅眼中的人物，所以我们才会在读完小说之后感到到其中实在的力度。