、意思差别：northwest的意思有西北；西北部；美国西北部；西北处所；西北的；向西北的；自西北的；向西北；西北航空；西南方；西北组,而northwestern则表示在西北的；自西北的；西南方的；来自西北的；向西北的。
2、词性差别：northwest有3种词性，即n.(名词)的时间表示西北的意思 adj.(描述词)的时间表示西北的的意思 adv.(副词)的时间表示向西北的意思 而northwestern有1种词性，即adj.(描述词)的时间表示在西北的的意思 。
两者也有完全雷同的时间，就是在词性为adj.的时间都表示自西北的
一个是西南方，西南方的。可能做名次跟描述词。 一个是来自西南方的，在西北部的，纯属描述词。比较下northwest part of China 跟 northwestern people in China
前者是西北的意思，后者是西北部的。