1875年冬，35岁的柴科夫斯基正值创作的盛年时代。圣彼得堡文艺月刊《小说家》主编贝纳德从俄罗斯诗歌当选出12首内容与每个月季节相干的富于俄罗斯特点的诗歌，将其登载在新创刊的音乐副刊上，每期登载一首并登载一首与诗歌内容符合合的钢琴曲，也约请了柴科夫斯基为其创作。他一共写了12首如许的小曲，其中《船歌》作为6月的一曲。6月，俄罗斯最美好的季节，景象末路人，万物都披发着生命的气味。
这一时代，柴科夫斯基的心境也较好，他呼吸着新鲜的氛围，一首动人的旋律应运而生。柴科夫斯基根据诗歌中描述的波光粼粼、水波涟漪的意境，以船歌为体裁，刻画了人们坐在划子上在映着月光的湖水中安闲涟漪的情景。
《六月船歌》以诗一般美的意境吸引了有数乐迷，成为了钢琴音乐史上一首不朽的经典名曲。