一、“信”的本义是“真心诚意”，这从“信”的造字方法可能看出。因为“信”是会心字，从人，从言。而人的言论应当是诚实的。
所以本义是“真心诚意”。
二、“信”的引申义是“讲诚信，守真情”。这从《说文解字》中的阐明可能看出：“信，诚也。”又如《墨子经》中的阐明：“信，言合于意也。”
三、“信”的假借义是“消息、信息、消息”。这是因为“信”有通假字的用法，与“讯”相通。如：清·袁枚的《祭妹文》中有“函使报信”。句中“信”就是“讯”，“消息”的意思。