中国有铁路始于清朝末期。但是清当局腐败、保守、独裁，唯祖宗之规是从，不肯接收新惹事物。他们把建筑铁路、利用蒸汽机车视为“奇技淫巧”，认为修铁路会“掉我险阻，害我田庐，妨碍我风水”，因此固执地拒绝建筑铁路。 1876年7月3日，由英、美合谋，由英国在华的代办人——怡跟洋行——背着清当局诡称建筑从吴淞到上海的一条“平常马路”，私自由中国的地皮上建筑的中国第一条营业性铁路上海吴淞铁路建成通车了。随后，清当局出银28.5万两，分3次交款赎回这条铁路并予以撤除。 1879年，洋务派领袖李鸿章为了将唐山开平煤矿的煤炭运往天津，奏请建筑唐山至北塘的铁路。清当局以铁路机车“烟伤禾稼，震动寝陵”为由，决定将铁路收缩，仅修唐山至胥各庄一段，胥各庄至芦台间开凿运河，连接蓟运河，以达北塘海口；为避免机车震动寝陵，决定由骡马牵引车辆。 但是用骡马牵引车辆基本不克不及发挥出铁路应有的功效，1881年唐胥铁路通车时，中国工人凭仗时任工程师的英国人金达的多少份计划图纸，采取矿场起重锅炉跟竖井架的槽铁等旧材料，试制成功了一台0-3-0型的蒸汽机车。这就是中国历史上制造的第一台机车。 另有一种说法是，中国第一辆火车是事先任唐胥铁路总工程师的英人薄内的夫人模仿乔治·斯蒂文森制造的英国有名的蒸汽机车“火箭号”而形成的，并把它命名为“中国火箭号”。但是中国工人却在机车两侧各刻一条龙，于是就把它叫做“龙号”机车。 因为照片上可能明白地看到Rocket of China（中国火箭）的字样跟龙的标记，所领先人一直认定这就是中国制造的第一台机车。但是从遗留上去的图片中我们可能看到这台机车计划标准、制造精良，怎样能跟由废旧料制造的“怪物”等而不雅之？ 2003年，研究中国铁路的英国人彼得·克拉什发明白一张金达与“中国火箭号”合影的照片。经由过程比较，可能看出这张照片上的“中国火箭号”与中国保存的那张照片上“中国火箭号”有明显地差别之处：机车的烟囱一个细而高，一个粗而矮；机车两侧水柜前，一个有鞋形块，一个不；司机室上，一个是№1的标记，一个是圆形标记……因为年月的长远，材料的缺乏，中国制造的第一台机车之谜仍然错综复杂，一时难以本相明白。 现在中国铁道博物馆收藏着一台中国现存最陈旧的机车，因为它机身上有一个大年夜大年夜的“0”字，人们便把它称为“0号”机车。专家考证后认为唐胥铁路通车后，“1882年，又从英国购来两台小型的0—2—0式（只有两对动轮）机车（称0号），参加运转。”被认为是中国进口的第一辆机车。 自1881年建成唐胥铁路至 1911年清当局倒台的30多年间，是中国铁路的开创阶段。这一阶段内，清当局因为洋务派跟国内有志之士的一直倡议跟倡导，不但改变了建筑铁路会“掉我险阻，害我田庐，妨碍我风水”的认识，并且接收战斗掉败的经验，又进而从加强海防上认识到“铁路开通可为军事上之弥补”，终于断定兴建铁路的目标，树破铁路公司，开端有策划地建筑铁路了。30多年时光里，中国的18个省市构筑了铁路计9137.2公里。这些铁路有的是官办，有的是商办，有的是官商合办，另有一部分是中外合办，或许罗唆就是本国人修的。 历史的车轮驶进中华平易近国，铁路建立的状况有所变动。南京常设当局在其成破之初设有交通部，又先后成破中华世界铁路协会跟中国铁路总公司。从1928年开端在朝的南京公平易近党当局，在其长达20余年的统治中，固然制订了大年夜范围开展铁路的打算，并一度设破铁道部统管世界铁路奇迹，但建成的铁路并未多少。世界铁路缺干少支的状况，在国衰平易近穷、频年战斗的情况下，一直未得改变。到1949年，中国可统计的机车有4069台，分辨出自9个国度的30多家工厂，机车型号多达198种，难怪人称中国事“万国机车博物馆”。据现在可能查到的材料，从英国进口的有1892年制造的Double，Bershire型（比谢尔式）机车等。