一般情况下，随外界温度的变更，物领会产生热胀冷缩景象，温度降低，体积就增大年夜；温度降落，体积就缩小。
铁路专家研究发明，钢轨温度每起落1℃，每1米钢轨就会伸缩0.0118毫米。在中国，冬夏之季南北温差很大年夜，由一根根钢轨拼接成的轨道假如不预留漏洞，受逮种热胀冷缩的感化就会产生胀轨跟断轨景象，对行车保险非常倒霉。所以，钢轨之间都预留了漏洞，中国铁路的铁轨讨论之间的漏洞在18毫米之内。
热胀冷缩就是物体受热时会收缩，遇冷时会紧缩。这是因为物体内的粒子活动会随温度改变，当温度上升时，粒子的振动幅度加快，令物体收缩；但当温度降落时，粒子的振动幅度便会减慢上去，使物体紧缩。
热胀冷缩是一般物体的特点，但水(0℃～4℃)、锑、铋、镓跟青铜等物质，受热时紧缩，遇冷时会收缩，恰与一般物体特点相反。
温度计就是利用热胀冷缩最简单的例子。因为水银的收缩系数比较大年夜，变更较明显。人们就把水银或酒精，导入密封的玻璃管，用来测量温度。
用钉子在铁盒钉一个孔，要使这个孔刚好能让钉子自由进出。然后用镊子夹住钉子，将钉子在火炉上加热，再试着往盒子上的那个孔里插。你会看到：加热过的钉子插不进那个孔里。
这是因为，固体受热要收缩，固体平分子活动的速度加快，分子向四处分散开，因此所占的空间也大年夜了。
为什么人行道的地砖每块之间还留有空缝？为什么有的门在夏天很紧，开关方便利？现在你该明白这些道理了吧。