施耐庵，原籍江苏兴化。他出生船家，家景贫寒。童年时随父至姑苏。13岁时在姑苏附近的浒墅关读书。二十九岁时中举人，30岁赴元多数会试，成果及第。经友人推荐，到山东郓城任训导。在山东他遍搜梁山泊附近有关宋江等人的好汉事迹，熟悉了山东的风土着土偶情。施耐庵35岁考中进士，到钱塘任县尹。但只当了两年，便因与当道权贵不合，愤然悬印回到姑苏。张士诚农夫叛逆步队盘踞姑苏以后，施耐庵投笔从戎，为张士诚的幕僚，这使他熟悉了农夫叛逆军的军谋生活跟很多叛逆军领袖。后发明张士诚等领袖日益骄逸，料日后必败，随后分开张士诚部，随居在常熟河阳山跟江阴祝塘一带以教书为生，并潜心创作《水浒传》。张士诚掉败，朱元璋在姑苏搜捕有关人员，施耐庵只得为避祸而回到姑苏，到现属大年夜丰市的白驹冷静居，并持续《水浒传》的创作。 传说施耐庵写《水浒传》，有一段时光是在一座小楼上。他有一个习气，当写作思绪一时堵塞时，就不由自立地“啧啧”有声。他野生了一条小狗，当它听到主人“啧啧”时，就认为是唤它吃食，连连跑上楼来。施耐庵一见，他咂嘴，狗下去；他顿脚，狗下去。时光一长，那块楼板竟被跺断，小狗也因找不到食品而饿逝世了。 《水浒传》书成后，官方广为传阅。朱元璋看到此书后很赌气，很快施耐庵被捉，关进刑部天牢。其后在刘基的帮助下，称疾就医被开释，由其弟子罗贯中接到淮安暂住养病，并持续收拾《水浒传》。未多少施耐庵去世，尸体埋葬在淮安，后迁移到兴化白驹场施家桥。抗日战斗时代，外地抗日平易近主政权将施耐庵墓整修交破碑保护至今。