绍兴历史长久，名流辈出，风景奇丽，物产丰富，素称“文物之邦、鱼米之乡”，是中国“一座不围墙的历史博物馆”，中国五千年文化史，都可能在此找到遗存、掉掉落印证。
绍兴筑城于公元前490年，是年纪时代140多座诸侯城中6个幸存者之一。
历史上曾两度为都。
相传4000多年前的夏朝，大年夜禹为治水曾两次躬临绍兴，治平了水土，故至今尚存禹陵胜迹。
年纪战国时，越王勾践定都绍兴，卧薪尝胆时，“越池”一度成为中国东部政治文化核心。
汉代置都稽州，隋朝改称吴州，唐朝又改称越州。
中国历史上的1129～1130年 (南宋建炎三至四年)，因宋高宗赵构规避金兵南下而暂驻越州，州治山阴为常设首都。
次年，宋高宗改元“绍兴”，升越州为绍兴府，“绍兴”一名因此而来，沿袭至今。