营业周期是指一个从现金到现金的过程。即：从购买原料开端，出产出产品，产品销售出去，销售出去现金回笼。
营业周期的长度各个行业是纷歧样的。
比方一个制作企业，它建盖一幢摩天大年夜楼，显然一年时间弗成能建好。一般企业营业周期都短于一年，于是司帐上有“……一年，或超越一年的一个营业周期”之说。
购入原材料是收益性付出。
因为，购入的原材料平日在一年内或一个营业周期内被出产成产品并销售，这项付出所获收益能在一年或一个营业周期内实现。