瀚海的意思是什么

瀚海有两个意思，一是指北方的大湖，二是指大沙漠。

含义随时代而变，明以后专指戈壁沙漠。最初指的是北方的海名，汉魏六朝时期使用。周祈在《名义考》中解释“瀚海”为“《博物志》:四海之外,皆复有海。南海之外有涨海,北海之外有瀚海。是以瀚海与涨海等皆水也。