骨髓水肿关节积液是一个不健康的信号。临床上可依据骨髓水肿关节积液的多少采取对症治疗。众所周知关节在正常的状态下，必然会有一定液体，这个液体就称为积液。一般情况下当积液的量恰当则说明身体健康，如果积液过少，关节会自对补足分泌。如果有多余则有可能是病理上的，应及时找出其原因。
先说骨髓水肿，常见于关节外伤后的MRI，以股骨和胫骨常见，其机制是软骨下骨的骨小梁的微骨折，引起局部的出血水肿，局部微细结构的改变，类似骨折愈合的过程，先形成内部的血肿，这时候骨内压升高，疼痛会很剧烈，但这种疼痛多数是静息痛，稍微活动后疼痛反而减轻(局部循环加快，压力降低所致)，经过一段时间后血肿逐渐机化，重新有骨小梁形成。钙质填充到骨陷窝中，最后是再塑形，软骨下骨的各层重新排列，恢复正常软骨下骨的结构，这个过程也需要几个月到半年的时间。
另一种骨髓水肿是老年人膝关节在长途旅行后出现的，由于其骨小梁结构已经不结实了，有骨质疏松，反复的应力载荷会导致骨小梁的疲劳骨折，产生类似于外伤的MRI表现，但常见的位置是负重的内侧胫骨平台下，临床上治疗了许多老年人，疼痛很严重，都按照关节炎治疗，但口服消炎止痛药物，甚至关节内注射均无效，要知道这种疼痛不是关节炎的炎症疼痛，而是“骨折”引起的骨内部疼痛，需要按照骨折治疗，不负重，使用改善微循环的药物才能起效。
关节积液其实很简单，正常的关节内必然有液体，所以报告上写“关节少量积液”“关节积液”就是基本正常，关节里的液体不是固定不变的，量大了身体可以吸收，量少了关节会自动分泌补足。只有当关节产生炎症，或者严重创伤时，会产生“大量积液”而且可能由于炎症因子的存在或者结构的损伤，关节会持续分泌液体，分泌量大于吸收量时，关节不能吸收多余液体时，才是真正的病理上的关节积液，应该引起医患的重视，并需要分析其产生原因。