胡阔海在历史上是不是确有其人

没有

胡阔海的真实原型是湘军名将刘坤一。

刘坤一，字岘庄，是湖南新宁人。他生于清宣宗道光十年（1830年），为廪生出身。

咸丰元年（1851年），太平天国运动爆发，席卷清朝南方。咸丰五年（1855年），刘坤一在太平天国动乱期间参加乡勇团练，加入湘军的楚勇，随军攻克茶陵、郴州、桂阳、宜章等地，叙功升为教谕。其出仕过程与当时其他的汉族督抚曾国藩、李鸿章等大体相似，都是身作儒生不满太平天国之乱而参与地方乡勇，进而因战功而被擢升为地方大员的典型例子。