水路运输的适用范围。

水路运输的特点及技术经济特性决定了水路运输在担负时间要求不太强的大宗、廉价货物的中长距离运输时，与铁路、公路相比，具有突出的优势，尤其是这些货物的长途运输，水路运输是最经济的一种运输方式。远洋运输与国际贸易的发展密切相关，是实现国际贸易、发展经济和友好往来的主要运输方式。此外，海上运输战时还可以增强国防力量，这是其他运输方式所不能替代的。沿海运输即使沿海城市之间以及沿海城市通过海河、海陆联运与内地开展横向联系的运输通路，也是为远洋运输提供支线服务的重要环节。在水域发达的地区，可以充分的利用水路运输运量大而运价低的优越性，为工业原材料、产品运量大的重工业企业提供货物运输。