铁路运输的原理是什么

从1825年英国人修建世界第一条铁路以来，时间已过去了170年。铁路运输遍及全球，科学技术不断发展，但铁路运输的基本原理并没有改变，即有牵引动力的机车（火车头）拉动列车在钢轨上运行，机车的动力有多种：如蒸汽机、柴油机、燃气轮机、电动机等，通过拉动装置驱动动轮旋转，借助动轮与钢轨之间的粘着力而产生机车牵引力，当牵引力大于列车阻力，就可以拉着列车在钢轨上运行，可以拉动比机车自身重量大10～20倍的列车。

科学家们进行过研究，这种借助于机轮与钢轨之间粘着力运行的速度是有限度的。这种铁路随着运行速度的升高，轮轨间的粘着力会逐渐减小，车辆的阻力却会增大，当机车运行速度达到每小时350～400千米时，阻力会大于粘着力，列车就无法运行了。因此，常规的高速铁路运行速度只能以此为限。