俗话说“要想富先修路”，规律表明，交通的发达程度是与当地经济发展情况成正比的。 高铁在促进城市结构转型和产业升级，推动城市功能完善，促进产业集聚，促进城市经济多元化发展，利用交通优势发展特色产业等方面，具有显而易见的优势。高铁作为城市发展的催化剂，对于城市功能的外拓、产业的升级起到至关重要的作用。以高铁建设发展形成的区域，其城市能级远远大于其他交通方式形成的城区，因此高铁对于城市发展具有更大的拉动作用。 以上海为核心的长三角区域为例，沪宁高铁的开通，首先，推动长三角区域产业升级和转型。南京将逐渐成为上海的副中心城市，由于高铁使沪杭之间的距离“缩短”，增加沪宁之间的人员流动，将有大量人群转至南京工作，促使南京人流、物流和信息的集中，为南京带来商贸、物流、金融、传媒、酒店、餐饮等行业发展。此外，高铁沿线城市将迎接产业转移的机遇，沪宁高铁沿线地带交通便利，地价相对上海较低，而且劳动力更廉价，大批企业为降低成本，把总部和研发中心留在核心城市———上海，而将生产部门转移至高铁沿线城市，这就带动了沿线城市的经济发展，促进上海及其他城市的产业专业升级转型。上海逐渐形成总部基地集群，而其他企业将形成服务业与制造业集群。 纵观人类发展史，交通运输是工业化和城镇化不可或缺的保证。建设一条铁路，就能够形成一条工业走廊和城市带。尤其是高速铁路，它是高新技术的集成，产业链长，能够带动相关产业结构优化升级，同时高速铁路作为最快捷的运输方式，可以大大促进旅游等服务业的发展，对于加快产业结构调整具有重要作用。在高铁时代的新产业链上，高速铁路和高速列车既不是原点，更不是终端，而是贯穿于这个新产业链的全程。高速铁路不仅是高新技术的集成，而且有着特有的一条长长的产业链，紧密带动机械、冶金、建筑、橡胶、合成材料、电力、信息、计算机、精密仪器等相关产业发展，并促进这些产业结构优化升级，促进新材料和信息产业的研发和高铁沿线区域经济布局的调整。 所谓“高铁经济”，主要是指依托高速铁路的综合优势，使资本、技术、人力物力资源等生产要素，与消费群体、消费资料等消费要素，在高速铁路沿线与城市群间实现优化配置和利用，从而形成和发展起来的一种新型产业经济形式。高铁经济的发展，在国民经济发展中具有非常重要的战略意义，对区域经济的发展具有重要的带动作用。一条铁路通常能够带动一片区域和沿线整个城市群的经济发展，使区域经济发展产生“同城共振”效应，这是被经济发展史所证明了的客观事实。由此可见，高铁与经济发展之间自然形成了一种新的经济关系，即“高铁经济”。 我们完全有理由乐观地预见，高速铁路在支撑区域协调发展、优化资源配置和产业布局、构建高效的综合运输体系、降低社会物流成本、促进城镇一体化进程和经济可持续发展等方面，都将发挥巨大的作用。