HS2公司新闻官曾表示，这个项目“可能20年后才能完工”。高铁等重大工程的线路、站点规划都需经历漫长的公共协商过程；沿线征地、拆迁，在土地私有、人口密度又较大的英国，程序复杂，耗资巨大，如果和业主协商不成，被迫改线，则将出现成本超控的问题，又需回头重新审议成本控制；高铁是重大公共工程，立项需议会核准，还要一读、二读，而呈交议会的议案本身需周密准备，以便经得起反对党议员和议会财政委员会挑剔成员的反复审视，这个过程往往要持续几年之久。除此之外，地方政府、非政府团体和沿线民众都可能循听证会程序提出交涉，环评、考古调查、地质调查等也需要大量时间、手续和代价。由此可见，英国高铁修得慢，有其慢的道理。工程对沿线广大城镇、地区面貌、景观、生态环境、地质状况构成重大改变，在动工前进行缜密的科学调查、论证，并广泛征求各方意见，接受各方审视、挑剔，可以避免因盲目动工而可能造成的、无法挽回的经济损失和环境、文物、地貌破坏。更多征求地方、民众的意见，采用协商、赎买等方式进行拆迁，虽然慢一些、贵一些，却可避免诸多社会负面效应和后遗症。高铁工程投资巨大，所耗费的是纳税人的税款，慎重决策，在决策过程中引入科学和民意，是相当有必要的。“好饭不怕晚”，晚一点但稳一点，可避免不必要的损失、浪费和麻烦。同时也应看到，英国人在高铁上的慢，更多体现的是一种“慢得起”的从容。作为铁路的发源地，面积不大的英国拥有绵密的铁路网，辅以发达的公路、民航体系，可以说，英国国内交通压力并不大。高铁在很大程度上是锦上添花，而非雪中送炭的项目。这让英国朝野都多了一份淡定。如果是急需、缺门、不得不快的大项目，英国人也同样可以在确保程序不走样的前提下“快起来”，如伦敦奥运各重点工程就着实“大干快上”了一把。而同为高铁且规模和动工难度更大、从海底穿越英吉利海峡的“欧洲之星”，还是英、法、比三国合作项目，当年底即动工，从构想到通车仅6年，到100%状态也仅16年。