The first Chinese were hired in 1865 [sic] at approximately $28 per month to do the very dangerous work of blasting and laying ties over the treacherous terrain of the high Sierras.By the summer of 1868， 4,000 workers， two thirds of which were Chinese， had built the transcontinental railroad over the Sierras and into the interior plains.美国华人鉄路工历史说第一批50名华人是1865 来接替爱尔兰鉄路工(因爱尔兰鉄路工闹劳资纠纷，而台山县刚好水灾，五十万人没饭吃，鉄路主管建议请华人，但鉄路老板看见唐人生得细小干不来，所以第一批只雇用50人，但发觉唐人克苦耐劳，能徒手开山破石，所以后来大量雇用)1986年4,000 鉄路工人中有三分二是中国人。在华人鉄路工历史，每月工作人数，最高人数超过六千人是 同治四年1866年3月1864年 太平洋铁路建设的中国劳工共有4000人1865年 中国劳工在太平洋铁路建设中多达10000人。1869年 横贯大陆铁路的完工，是19世纪重要的建设成就的标志。这条太平洋中央铁路在建设高潮时，中国劳工占到90%，约9000人1865年底到1866年初，接连5个月的暴风雪使雪崩频繁发生，有时候整个营地的华工都被埋没。几个月后，冰雪融化，人们才找到遇难华工的尸体，他们的双手依然紧紧握着工具；1866年冬，在塞拉岭通道施工中，有500到1000名华工死于雪崩；1867年，内华达地区遭遇有记载以来最大的暴风雪，积雪最厚的时候达到十四米深，但停工一天即意味着资本家的巨大损失，于是四巨头不顾天气，仍然责令工人继续施工。而这批具有惊人忍耐力和牺牲精神的工人，就在深深的积雪中继续不停地开掘路基、铺设铁轨。经常有人在劳动中就被无常的暴风雪夺去生命，有时甚至整个营地遭遇雪崩而被掩埋，许多人的尸体直到几个月以后冰雪融化才被发现，他们已经僵硬的手中还紧紧地握着铁镐。1868年，工程延伸到内华达山——今天的美国人把这段铁路称为“内华达山上的中国长城”，约有1000名华工死在这里。1970年，人们从当地沙漠中挖出2000磅(约合907.2公斤)的华工尸骨。广为流传的“每根枕木下面都有一具华工的尸骨”，这句话绝非夸大其词。大约死亡人数在3000~5000人左右。