南北长71公里，中部最宽处约公里，面积1800平方公里（其中以色列控制1200平方公里，占三分之二）。位于叙利亚西南部，约旦河谷地东侧。东到鲁卡德河、南到亚尔木克河、北到赫尔蒙山东坡，其西南临约旦河上游的太巴列湖，具有丰富的水资源。最高处海拔黑门山2814米。1967年第三次中东战争期间被以色列占领至今，联合国在边界设置缓冲区。戈兰高地南部为农耕区，北部的谢赫山麓为林木和灌丛所覆盖的牧场。居民约15000人，大多是德鲁兹派穆斯林，大部分人拒绝加入以色列国籍而保留叙利亚国籍。戈兰高地西与以色列接壤，居高临下，是叙利亚西南边陲的战略要地，从戈兰高地可以俯瞰以色列加利利谷地。高地上公路交通网密布，库奈特拉为此地重镇，有公路直通叙利亚首都大马士革，只有60公里路程。古代戈兰高地有人居住以来，就一直都是兵家必争之地。根据考古纪录，现时最早在当地居住的是亚摩利人（Amorites），从公元前3千年到前2千年就已在当地居住。之后，阿兰人（Arameans）占领了当地，并改名为巴珊地。巴珊地的南部曾是以色列王国的一部分，属于拿弗他利支族。公元前8世纪时，被阿兰王便哈达夺去。北国以色列的第四王朝君主亚哈后来打败了便哈达，并从阿兰人手上夺取戈兰高地南部（参看《圣经‧列王纪上20章》）。公元前7世纪，戈兰高地落入亚述人手上，但很快又被巴比伦人及波斯人占领。公元前5世纪，被掳走的以色列人被释放后，有部分在这里定居。公元前4世纪，亚历山大大帝东征，占领了戈兰高地。当地从此一直受到希腊文化熏陶，直到罗马帝国扩张至此为止。公元前2世纪中叶，当地受到塞琉西王朝袭击。这时的戈兰高地已不再属于犹太人，但当时的犹太人祭师长玛喀比仍然协助当地的犹太人去对抗塞琉西人。戈兰这个名称是从罗马帝国才开始使用，而这个名称源自之前占领该地的希腊人。他们一直称呼该地为“高卢人的地方”。近代公元1880年代，一些早期犹太复国主义者建立了一个名为Ranataniya的犹太社区，并试图摆脱鄂图曼帝国（即奥斯曼帝国），但不到一年就失败。第一次世界大战后，戈兰高地隶属于法国委任统治地叙利亚。1941年独立后的叙利亚拥有戈兰高地主权。1948年以色列国成立，之后，与埃及、约旦、黎巴嫩和叙利亚等阿拉伯国家发生战事，叙利亚开始在戈兰高地修筑军用工事。1967年六·五战争期间，以色列侵占戈兰高地（是在占领埃及的西奈半岛、约旦河西岸和耶路撒冷之后），叙利亚撤走了守军，大部分叙利亚居民也纷纷逃离戈兰高地。1973年中东十月战争--第四次中东战争爆发，叙利亚军队攻占谢赫山及以色列的一些阵地，进攻库奈特拉城并占领了周围的一些村庄。1974年5月31日双方达成协议，以色列军队撤离戈兰高地东部的一狭长地带，让出库奈特拉城。设了1.2至3.6英里的缓冲地带，由联合国派部队进驻。之后，以色列在占领区内修建了数十个犹太人定居点。1992年9月随着中东和谈的取得进展俄罗斯提出一项以色列从戈兰高地部分撤军的方案。根据此项计划，戈兰高地将被划分为三区，分别由叙利亚、以色列和联合国管辖。并规定三方在辖区内的只能保留轻武器。依此计划戈兰高地的60%的土地将归还叙利亚，20%由以色列“租借”90年，余部作为缓冲地带由多国维和部队控制。1992年9月24日，在第6轮阿以双边会谈结束后，叙利亚宣称拒绝讨论以色列从在戈兰高地部分撤军或任何有关戈兰高地的临时性计划。声明“只要有一寸阿拉伯领土置于以色列的占领下，就不可能在阿以之间实现真正的和平”。1995年5月，以色列对戈兰高地的态度发生转变，以色列总理拉宾声明，以色列可能准备交出戈兰高地，以换取中东和平。5月28日，以色列外长佩雷斯向《新消息报》的记者说，“戈兰高地是叙利亚领土，我们是在叙利亚领土上定居的，我们不想继续保持对叙利亚领土的控制。”1999年1月26日以色列议会以54赞成票对30反对票通过了由以色列联合政府中的第三道路党议员提出的关于以色列从戈兰高地撤军的“戈兰高地议案”。