每一位归侨都知道“黄大仙”，但对黄大仙的来历却不很清楚，不知道黄大仙是何方神圣。中国人侨居海外的不少，所以中国“神”也随之侨居海外，黄大仙便是有名的“侨神”之一。东南亚以至美国欧洲，都可见到“黄大仙祠”、“黄大仙庙”，这些祠堂庙宇是随着华侨的足迹而遍布世界各地。尽管在华侨中拥有大批信徒，然而若问起此仙来历，知者不多。有人说，黄大仙是神农时代有个叫赤松子的，后来成仙；也有人说他就是叫张良拾履的黄石公；还有人说，黄大仙是东晋时期道祖葛洪的得道弟子黄野人，总之，众说纷纭，较为一致的说法是：黄大仙即晋代人黄初平，道号赤松子。黄初平乃浙江金华县人，据《金华府志》记载，黄初平牧羊山中遇到道士，修道山中，其兄四处寻找不得，四十年后，经道士指引，相见于山中，其兄问当年羊群何在，初平日：“山之东”，其兄张望，只见点点白石，初平叱喝一声，白石皆变羊，其兄方知弟已得道成仙，遂随弟习道，后亦成仙。这只是民间传说，神乎其神，未必是真，说他有“叱石成羊”的法术，只是让人相信他已成仙。晋代，金华北山建有规模宏伟的“黄大仙祠”，名为“赤松观”，可惜现在已化为灰烬，倒是广州附近西樵山下稔岗村，有座出名的黄大仙祠。但是，据村民说，这个祠不是最早和早大的，广州花地的黄大仙祠才是最早和最大的。广州花地的黄大仙祠，据当地老者称，清代香火就已旺盛，祠占地30亩，门口有对联：“叱石传晋代，骑鹤上南天。”进入大殿，有清代进士卢维庆于光绪三十年(1904)书写的对联：“洞中别有乾坤，四周烟雨云山，尤增胜概；祠里自成天地。两岸杏林橘景，永著仙踪。”到了二十年代，花地黄大仙祠被用作“花地孤儿院”院址，香火顿失，于是广东军阀陈济棠的夫人莫秀英斥资再建新黄大仙祠，使香火又盛。日军攻打广州时，黄大仙祠被毁于飞机轰炸，战后，香港建起了黄大仙祠，红火起来，倒令人忘记了花地的黄大仙祠了。现今，黄大仙信仰之盛，当首推香港，那里香火旺盛，进香求签者人山人海，信徒之虔诚亦非他处可比，但是向他们问起大仙的来历时，往往无言以对。瑞典斯德哥尔摩大学东方语文系副教授、汉学家罗思。专门研究黄大仙的来历和演变，特意到稔岗村和花地调查，后来与别人合作写了关于黄大仙的书籍，在香港出版，引起了人们的关注和兴趣。我们感到惭愧的是面对我国悠久的历史和浩瀚的文化，没有很好地加以研究，倒是让外国人领先了一步。