这个故事是女主（皮娅）与哥哥（斯科特）及他们的一个黑人朋友，一起去精神病医院去找出当年她妈妈失踪的真相，在这个过程中，黑人被水淹死，而哥哥摔下楼底，被玻璃扎穿了，然后引发的大火引发的爆炸，把哥哥炸成了碎片。而男主并没有真实存在过。
女主侥幸逃脱，精神受了刺激，结合之前脑中的回忆，形成了这部片中的故事，讲给了警察听。而实际上这个故事并没有发生，只是女主的幻想。
下面结合剧情进行分析，剧中多次提到女主小时候常去医院，所以她看到了很多医院的故事，而这些故事都是她后来幻想的素材：
1､院长（格莱斯医生）用恐怖疗法治病；
2､院长与病人或护士生了孩子（男主雅各布）；
3､那个孩子有幽闭恐惧症；
4､女主的妈妈（好心的护士）想让女主（当时还是小女孩）救这个孩子出去；
5､那个盒子对小女孩太重，女主应该带不走那个盒子，而男主还是被留在了疯人院。
这些都是真实发生过的，女主就是带着这些回忆长大的。于是就有了一一对应的故事：
1､她想像所有去精神病院的病人都受了虐待，她哥哥是被玻璃扎死的，在女主的想像中就是格莱斯医生用极端疗法治死的。
2､有了这个孩子的名字，所以女主的想像中就创造了一个叫雅各布的人。
3､孩子被诊断为幽闭恐惧症，所以女主想像中就有了开头那个老太太莫名其妙的写了那个英文的“雅各布 幽闭恐惧症”
4､她妈妈就是那个护士，让她把孩子带出去，这是真的，所以她一直心怀愧疚，所以她想像这个孩子长大了。
5､因为她没有把男主带走，所以男主还是婴儿就被永远地留在了疯人院，这也就是她的想像中，男主始终逃出不来的原因。
还有一些细节，可以支持上述的观点：
1､影片的开头部分，警察问女主，在现场只发现她的哥哥和黑人的遗体，并没有发现男主（雅各布），原因是什么？这应该是提示我们其实这个男主并不真的存在。
2､当他们开始进入分院区，哥哥、黑人所看到的异相，女主与男主都看不到。如果是精神问题，每个人应该都是看到只有自己能看到的东西，但他们俩却能看到同样的异相，这也说明，他们俩所遇到应该是一个人的幻想，也就是女主的幻想。
3､在故事快结尾的时候，那个医生签字的表格，上面特写了三个英文词组，分别的男主雅各布的名字，他妈妈的名字，还是就是“之前活着，现在死了”，也就是实际上男主那个时候就已经是死了。