特别重大事故，是指造成30人以上死亡，或者100人以上重伤（包括急性工业中毒，下同），或者1亿元以上直接经济损失的事故。根据国务院第172次常务会议通过的《生产安全事故报告和调查处理条例》第三条 根据生产安全事故（以下简称事故）造成的人员伤。

2004年2月15日，浙江省海宁市黄湾镇五丰村村民自行搭建草棚从事迷信活动，引发火灾，死亡40人。 2004年2月15日，吉林省吉林市中百商厦发生火灾，造成53人死亡。 2003年11月3日，湖南省衡阳市珠晖区一栋8层商住楼起火，20名。