从前有一个男孩名叫杰克，他和他的妈妈克拉及母牛米可·怀特一起生活。他们非常贫穷，但是相互十分热爱。
一天，杰克的妈妈走到杰克面前并且喊，“杰克，我用完了最后的一点面粉，我们没有更多的食物了。你必须将米可·怀特带到市场上卖到一个好价钱。” 作为一个好孩子，如他妈妈要求来到市场上 ，大约在半道上，杰克和米可·怀特在一棵阴凉的橡树下休息。突然在他们的面前出现了一个很小的佝偻的穿着破烂的人。
他说他将买下可爱的老母牛并且他给杰克一把魔豆作为交换。杰克看见那个人很和蔼，杰克就做了这笔交易，拥抱了米可·怀特，然后他们就各走各的路。
杰克匆忙回家了，给他的妈妈看魔豆。他很得意自己的交易并且很确信他妈妈也会满意。
他妈妈怒发冲冠并把豆子扔出了窗口。“你真傻，杰克，我对你真是失望!” 杰克那天晚上睡在床上，翻来覆去。月光照进他卧室的窗口十分地明亮，他很担心自己会让妈妈和米可·怀特失望。而在同时，一个巨大的魔藤正在外面生长。
第二天，杰克醒来，他不相信眼前所看到的一棵远及云端的好大的植物。他给妈妈留下了留言告诉她他将爬上藤子去寻找他的好运并且不久他就将回来。“不要害怕，妈妈--什么都会好的。” 向上爬，向上爬，直到下面的小屋都变成了一个小点。
当他到达顶部以后，他爬上一个很大的云上，并朝一个附近的城堡走过去。 杰克不久就发现了一个卑鄙的老巨人，他和他的宠物鸡及他的仙女竖琴一块生活。
巨人整天都向那个可怜的鸡喊，“下更多的蛋，你这个没用的鸟!”因为这些蛋是由金子做成的。美女竖琴将会弹出美妙的旋律来让紧张的可怜的鸡来安静下来。
现在卑鄙的老巨人养成了一个吃得太多的习惯并且大部分时间他会在竖琴声的陪伴下安静下来睡到中午。
巨人的如雷的酣声表明当时对杰克、鸡和竖琴来说可以安全地拜访和相互认识。杰克知道他必须帮助他的新朋友从卑鄙的巨人那里获得自由。
在第二天，当巨人小睡的时候，杰克将鸡放在他的一个胳膊下，将竖琴放在他的另一个胳膊下跑向豆杆。迅速而小心地他攀登下来直到他们来到地面上。
他迅速地砍倒了藤子以免巨人会在他们后面追过来。“你们自由了，我的朋友，并且将和我和我的妈妈一起快乐地生活!”