百團大年夜戰的號角吹響了。這場總破襲戰，起首在正太鐵路發動。8月8日，朱德、彭德懷、左權下達的《戰鬥舉動命令》進一步明白了戰鬥安排跟任務，其中請求：「聶集團主力約10個團破壞安定（安定縣不含）東至石家莊段正太線，破壞重點應在娘子關、安定段。對北寧線、德州以北之津浦線、德石路、滄石路、滄保路，特別是對元氏以北至盧溝橋之平漢線，應同時間派充足部隊寬正面的破襲之，阻擊可能向正太線聲援之敵，相機光復某些據點。對西、北兩面之敵，以恰當兵力監督之。另以有力部隊向盂縣南北敵據點積極活動，相機克服某些據點。」「聶集團」是指由司令員兼政治委員聶榮臻批示的晉察冀軍區部隊，這是以八路軍第115師的獨破團、馬隊營、師教導隊等3000多官兵為主幹開展強大年夜起來的，在晉察冀根據地開展敵後鬥爭的一支抗日力量。「聶集團」的重要任務是破襲正太路東段，重要作戰東西是日軍獨破混成第8旅團大年夜部，獨破混成第4旅團一部。這一地區，有日軍堅固設防的娘子關天險，有日軍的重要燃料基地井隆煤礦。這些要點，日軍都停止周到守備。
聶榮臻司令員接到八路軍總部的命令後，破即抽調了18個步兵團，1個馬隊團又2個馬隊營、3個炮兵連、1個工兵連、5個游擊支隊，分辨構成左縱隊、右縱隊、中心縱隊、鉗制部隊跟總籌備隊，破襲正太路陽泉至石家莊段；同時對平漢鐵路元氏至盧溝橋段等鐵路段也作了響應的破襲安排。事先，正太路沿線的日本駐軍重要有獨破混成第4旅團全部，該旅團司令部設在陽泉；獨破混成第8旅團一部，該旅團司令部設在石家莊；獨破混成第9旅團一部，該旅團司令部設在太原。日軍在正太鐵路沿線城鎮、車站、橋樑、地道附近築有堅固的防備工事，在鐵路兩側10～15公里地區還設有外圍據點。堡壘之間用交通壕相連接，四周又設有鐵蒺藜、妨礙物，安排了周到的火網，安定到石家莊兩側，就有40多個據點。破襲戰在很多地段將是攻堅戰。根據這些情況，聶榮臻決定先攻佔敵據點，再履行破路。
戰前，聶榮臻請求參戰部隊抓緊時光停止攻堅跟破城的針對性練習，特別要器重偵查敵情，籌備爆破東西，抉擇好防禦道路。各項籌備任務基本就緒以後，聶榮臻帶着一個精幹的批示組趕到火線。聶榮臻的批示所設在井陘附近一個叫洪河漕的小山村裡。井陘有總礦、新礦、陽並礦3個礦區，是華北地區一個儲量豐富的煤礦，日軍把這個煤礦視為命根，投入了相稱多的人力物力。聶榮臻信念破壞這個煤礦，有意把批示所設在井陘附近。8月20日，夜空漆黑，雨淅淅瀝瀝地下着，忽然，正太鐵路兩旁騰起了一顆顆白色旌旗燈號彈。剎那間，隨着一陣雷鳴般的爆炸聲，各路突擊部隊像猛虎下山，撲向朋友的據點跟車站。八路軍向正太鐵路全線發動忽然攻擊，日軍事先竟然毫無所知，各據點守軍不任何籌備，一時光，全線墮入主動。戰鬥之初，守備正太路東段的日軍獨破混成第4旅團司令部「基本弄不明白各方面的情況，經過兩三天以後，才逐步判明」。在聶榮臻批示下，晉察冀軍區的部隊3路反擊，3路高奏凱歌。其中一路是突襲娘子關的右縱隊由晉察冀軍區第2軍分區司令員郭天平易近、第4軍分區政治委員劉道生批示，轄有第19、第5團，重要擔任擊破正太鐵路娘子關至亂柳段之間的交通線，重點是娘子關的日軍據點。