一、功能差別
1、鐵路運單
鐵路運單一律以目標地收貨人作記名抬頭，一式兩份。正本隨貨物同行，到目標地交收貨人作為提貨告訴；正本交託運人作為收到託運貨物的收條。在貨物尚未達到目標地之前，託運人可憑運單正本唆使承運人停運，或將貨物運給另一個收貨人。
2、提單
提單上印就的條目規定了承運人與託運人之間的權力、任務，並且提單也是法律否定的處理有關貨物運輸的根據，因此常被人們認為提單本身就是運輸條約。
二、範例差別
1、鐵路運單
鐵路運單可分為國際鐵路聯運跟國內鐵路運輸兩種方法，前者利用國際鐵路聯運運單，後者利用國內鐵路運單。經由過程鐵路對港、澳出口貨物時，因為國內鐵路運單不克不及作為對外結匯的憑據，故利用「承運貨物收條」這種特定性質跟格局的單子。
2、提單
分為直達提單、轉船提單。
1）直達提單（Direct B/L）
直達提單，又稱直運提單，是指貨物從裝貨港裝船後，半途不經轉船，直接運至目標港卸船交與收貨人的提單。
2）轉船提單（Transshipment B/L）
轉船提單是指貨物從起運港裝載的船舶不直接駛往目標港，須要在半途港口換裝其他船舶轉運至目標港卸貨，承運人簽發這種提單稱為轉船提單。
三、分類差別
1、鐵路運單
臨時以來，鐵路運輸利用的憑據是鐵路貨票，而各國對貨物憑據的格局跟實用法律不統一，該成績在國際鐵路構造（簡稱鐵組）國際鐵路聯盟（簡稱鐵盟）成破後。
經過各自外部成員國的和諧，出台了國際鐵路聯運貨物履行細則，在構造內統一了跨境鐵路貨物運輸利用的貨票格局，這種在構造成員海外部統一利用的鐵路貨票被稱為鐵路運單。
2、提單
按貨物能否已裝船分
1）已裝船提單（Shipped B/L，or On Board B/L）
已裝船提單是指貨物裝船後由承運人或其受權代辦人根據大年夜副收條簽發給託運人的提單。
2）收貨待運提單（Received for Shipment B/L）
收貨待運提單又稱備運提單、待裝提單，或簡稱待運提單。