在大家的印象中蓖麻仅是一种植物，对其中所含有的毒素并不了解。殊不知，其毒素极强，仅500微克就能杀死一名成年人，所表现的症状有腹泻、便血、昏迷等。
蓖麻毒素
蓖麻(Ricinuscommunus)又称大麻子、红麻等，是大戟科蓖麻属植物，蓖麻栽培历史悠久，是世界十大油料作物之一，主要分布于非洲、亚洲等，具有特殊的用途和很高的经济价值。中国蓖麻资源丰富，种植面积约700万亩，蓖麻籽年产量34万吨，居世界第2位。蓖麻的种子(蓖麻子)蓖麻籽是蓖麻成熟的果实，含有45%左右的油，其油可作为重要的化工原料，生产润滑油、油漆、表面活性剂等。榨油后可剩余50%的蓖麻饼粕，饼粕脱脂后含35%左右的蛋白质，但因其废弃物中含5%(wt%)的剧毒蓖麻毒蛋白，使大量蛋白质无法利用。
蓖麻毒素是一种只要极小的剂量就能致人于死地的毒素。如果吸入或吞服，致死剂量仅为1毫克，而如果进行注射的话，仅仅500微克此物质就能杀死一位成年人。
中毒临床表现
中毒后数小时出现症状。早期有精神不振，恶心呕吐，腹痛、腹泻、便血;继则出现脱水、血压下降，休克嗜睡;严重者可出现抽搐、昏迷，牙关紧闭;最后因循环衰竭而死亡。少数病人可出现发烧、黄疸、便血、蛋白尿、无尿或血尿，终因酸中毒、尿毒症而死亡。该毒素易损伤肝、肾等实质器官，发生出血、变性、坏死病变。并能凝集和溶解红细胞，抑制麻痹心血管和呼吸中枢，是致死的主要原因之一。
救治措施
立即用高锰酸钾或炭末混悬液洗胃，随继口服盐类泻药及高位灌肠等急救措施，以排出未被吸收之毒物。
口服乳汁、鸡蛋清及阿拉伯胶，以保护胃粘膜。如出现昏迷、嗜睡等症状时，可皮下注射可拉明、樟脑磺酸钠等，必要时可用洋地黄制剂。如因大量呕吐、严重腹泻而失水时，应及时大量静滴5%葡萄糖生理盐水或低分子右旋糖酐，以防止脱水导致休克，并有利于稀释与排出毒素。注意纠正酸中毒，发生惊厥时给予苯巴比妥等镇静剂。有条件时，尽早注射抗蓖麻毒血清和输血等治疗措施。