现在的家庭中，热水器是必不可少的，可以说一年四季家里都离不开热水器。现在的热水器分为了用电，天然气和太阳能的三种，这三种最环保，也是最省钱的一种就是太阳能热水器。不过很多朋友都不明白为什么它可以加热水，因此就想要了解一下具体太阳能热水器的原理。
据有关资料报道，第一台太阳能热水器研制成功是在1979年，随着科技的不断发展，太阳能热水器的功能得到了全面的完善，现如今的太阳能热水器使用已经非常的方便，而太阳能热水器的原理具体如下：
太阳能热水器把太阳光能转化为热能，将水从低温度加热到高温度，以满足人们在生活、生产中的热水使用。太阳能热水器按结构形式分为真空管式太阳能热水器和平板式太阳能热水器，目前真空管式太阳能热水器为主，占据国内95%的市场份额。真空管式家用太阳能热水器是由集热管、储水箱及支架等相关附件组成，把太阳能转换成热能主要依靠集热管。集热管利用热水上浮冷水下沉的原理，使水产生微循环而达到所需热水
一、吸热过程
真空管工作原理图：
太阳辐射透过真空管的外管，被集热镀膜吸收后沿内管壁传递到管内的水。管内的水吸热后温度升高，比重减小而上升，形成一个向上的动力，构成一个热虹吸系统。随着热水的不断上移并储存在储水箱上部，同时温度较低的水沿管的另一侧不断补充如此循环往复，最终整箱水都升高至一定的温度。而平板式热水器，一般为分体式热水器，介质在集热板内因热虹吸自然循环，将太阳辐射在集热板的热量及时传送到水箱内，水箱内通过热交换(夹套或盘管)将热量传送给冷水。介质也可通过泵循环实现热量传递。
二、循环管路
家用太阳能热水器通常按自然循环方式工作，没有外在的动力。真空管式太阳能热水器为直插式结构，热水通过重力作用提供动力。平板式太阳能热水器通过自来水的压力(称为顶水)提供动力。而太阳能集中供热系统均采用泵循环。由于太阳能热水器集热面积不大，考虑到热能损失，一般不采用管道循环。
三、顶水式使用过程
平板式太阳能热水器为顶水方式工作，真空管太阳能热水器也可实行顶水工作的方式，水箱内可以采用夹套或盘管方式。顶水工作的优点是供水压力为自来水压力，比自然重力式压力大，尤其是安装高度不高时，其特点是使用过程中水温先高后低，容易掌握，使用者容易适应，但是要求自来水保持供水能力。顶水工作方式的太阳能热水器比重力式热水器成本大，价格高。
这就是整个天阳能热水器的原理，不过不管它的原理是什么，它的出现都大大的节约了不少资源这是一定的，而且现在的太阳能热水器不但具有加热的功能，同时还具有保温的功能，甚至接上电还可以使用电加热，让您再也不用担心热水不够用了。