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地铁线网规划
地铁线网规划是在城市发展战略、总体规划的基础上，充分考虑交通与城市发展之间的关系，选择方便市民出行、能适应城市可持续发展的布局。
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建设规划
轨道交通建设规划编制的主要内容是确定近期建设的线路以及线路建设的时序，线路修建的必要性、建设线路的路由、敷设方式、车站布设、车辆段选址、工程筹划等方面。
建设规划须上报至国家发改委审查，联合住建部会签，最后由发改委批复并报国务院备案，才能正式开始后续工作。
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工程可行性研究报告
建设规划后，每条线路就可以开展工可研究了。
工可阶段是设计开始的依据，主要确定：线路的功能定位和建设必要性、迫切性。
技术可行性，线路科学性、经济性和可实施性。
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投融资
地铁建设为公益性项目，投入大，工期长。
目前国家规定地铁建设的资本金不低于20%，主要来源财政出资、直接融资等多种操作方式进行筹措，债务资金以银团贷款为主。
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设计阶段
融资完成后，地铁进入设计阶段。设计阶段的主要任务是：
进一步稳定线路车站方案；确定各系统之间的接口；统一设计原则和技术标准；控制工程投资；为施工单位提供图纸。
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地铁站的建设
通常，地铁站的建设会采用安全经济的明挖法：先建设地下围护结构，再由地面往地下开挖形成基坑，再搭建支撑梁防护，建造车站主体结构，形成一座地下车站。
而地铁隧道大部分使用盾构法完成，盾构机利用强大的刀盘将泥土和石块削下，通过皮带传送和渣土车运出隧道。
盾构机害怕孤石和溶洞，孤石损坏刀片，溶洞造成盾构机“栽头”。施工过程中还会面对上软下硬等各种特殊地质情况，需要施工团队因地制宜、提前处理。
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基础设施建设
隧道完工后，将铺设轨道、接触网、通信等设施。之后安装机电设备、装修车站。
在地铁线路的附近建设一座地铁车辆停放、维修及保养的车辆段，以及地铁控制指挥中心。
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试运营开通
地铁建设完成后，将进入试运行阶段。
试运行合格后，经过有关部门的相关验收及审批，整体系统可用性、安全性和可靠性经过试运行检验合格后，地铁会进行一年时间的试运营，试运营开始时乘客就可以乘坐地铁了。