从前在某个村子里，有一个男孩子要上战场，与他许下一生的女孩为了他，每天默默地许下一个愿望，然后把一棵种子埋在湖边。
女孩细心呵护每一颗种子，因为她深信每当种子发芽时，随着种子所许下的愿望也就能够得到实现。
她所许的愿望只有一个:希望他能够平安。但是战争结束了，男孩子并没有回来…尽管在战争结束的五年後，村里的人都劝她放弃,父母替她物色了一户又一户的人家，女孩仍旧不为所动。
终于，她的父母被逼急了，在不理会女孩的抗议之下，他的父母硬是把她许给一户城里的人家。女孩试过用任何的方法去拒绝这桩婚事，但都没有产生效果。
但在举行婚礼的前一晚，女孩突然不再抵抗，乖乖地穿上那让全村女子都羡妒的礼服。家里人只道她终於想开，欢天喜地的去筹备明天的婚事。却不知道女孩其实已悄悄地下定决心，她要守住自己和男孩子的诺言。
婚礼当天，新娘的礼服不是白色的…它被新娘手上的血染成红色的。这在传统的农村里，出嫁迎亲是不能见血的，这是不吉利的预兆。男孩家又是乡里极其有头有脸的人家，这样的事情，乡里乡亲都避之不及，因此她被逐出家里和整个村子。她就在湖边的林子里建了一个小茅屋，白天照顾小树苗，晚上就在茅屋里休息。
许多年过去了，在人们忘记这段故事的时候，女孩仍然默默地灌溉她的森林，尽管她已青春不再，脸庞也被岁月刻下一道又一道的疤痕，但是女孩仍然没有停止细心呵护她的树，。
她还是每天陪伴著她的树，直到天黑在回到自己在湖边搭的小茅屋，后来女孩死在了湖边的小茅屋里。几个村里的小伙子看的不忍心，几个人把她葬在湖边的一棵树下。
说也奇怪，从那天开始，尽管其他的树都会随著季节的变换而有枯有荣，但只有那棵树，据说从那一天开始就不曾再掉过一粒果子，谢过一片叶子，彷佛周围的时间都停留在那一刻，不再流动。
从那一天起，湖边多了一个传说：不管男女，只要能够跨越那片森林并在许愿树前将自己的愿望写在纸条上和一颗种子一起埋下，同时心里默念自己的愿望，那么他的愿望一定会实现。当然，前提是他必须是真心真意的。
自此，许愿树灵验的事情便一传十、十传百，于是村民及水上居民都将那树视作神灵，经常在其伸延广阔的根部燃点香烛膜拜，以求神明庇佑。而每到农历新年，村民更以石头系上红纸或吉祥物，投上树顶悬挂，象征许愿祈福。同时此习俗亦吸引各地游客远道而来，在许愿树祈福后，将神符用绳绑好，系以桔子，抛于许愿树上，祈求好运。