“绿色贸易壁垒”又称“环境壁垒”或“技术壁垒”，它是WTO成员在国际贸易中，通过颁布法律、法规、条例、标准等方式，以维护国家或地区安全、保障人类健康和安全、保护动植物健康和安全、保护环境、防止欺诈行为、保证产品质量等为由，但以保护本国（地区）生产和贸易为核心和目的，针对一国（地区）或多国（地区）的某类或某种产品建立起的一项或一整套技术标准、认证制度、检疫检测制度，对进口的某类或某种商品制定过分严格的技术、卫生、包装、标签、计量等标准，从而增加进口难度，借以限制他国（地区）商品进入，达到变相抵制进口、保护本国（地区）该类或该种产业的目的。由于一些国家（地区）随意将一些技术法规和标准用来作为贸易保护主义的借口，技术性贸易措施就成了非关税壁垒。随着世界经济一体化步伐的加快，传统的关税壁垒已渐显脆弱，但同时，“绿色贸易壁垒”正以一种超乎关税壁垒的力量，阻挡着弱势企业进入国际市场，贸易壁垒的重点正向“绿色贸易壁垒”转移。“绿色贸易壁垒”在国际贸易中所起的作用越来越大，因“绿色贸易壁垒”引起的国际贸易摩擦也越来越多。
近十几年来，我国食用菌生产发展较为迅速，总产量稳居世界第一，尤其入世以后，又迎来了前所未有的发展机遇，产业化、标准化水平越来越高，发展势头令人欣慰。但是机遇必含挑战，竞争不无新壁垒。近年来，诸如退货、扣留乃至索赔等事件屡屡发生。据美国FDA（美国食品和药品管理局）数据，美国海关2001年7月份共扣留来自中国的蘑菇产品96批，其中因有毒有害物质被扣85批，因不清洁被扣9批；2002年春节期间，正是食用菌产品的销售旺季，香港卫生检测部门“抽检冬菇（香菇）全部含致癌甲醛”，受此影响，新加坡、北美、中国台湾及香港大量取消了出口订单。实际上，事件的起源从2001年即已开始，先是日本媒体大量宣传中国香菇含有农药残留或其他污染，称中国香菇批批甲醛超标，同时重金属铅、镉以及砷、氯、多菌灵、二氧化硫、毛发、竹丝、泥粉、蜡等也有被检出并超标；2001年5～7月份，我国输欧香菇被检出甲醛，紧接着，欧美与东南亚等国家媒体纷纷刊登中国香菇有“毒”的文章，而“毒”也多是指甲醛。通过前期的舆论准备，于2002年1月份，日本政府对我国输日鲜香菇实行“批批检疫的临时加严检疫措施”，通过逐批检查，达到拒绝进口我国香菇的目的。如此一来，使我国香菇经营和生产均遭受了重大损失，一些大型的香菇交易市场曾发生部分或全部停止交易的现象。概括来讲，这些“绿色贸易壁垒”主要体现在如下几个方面：
（1） 产品认证方面的壁垒
例如食用菌的小包装成品，国外对我国生产企业的要求是不一样的。有的需要在进口国注册，并要求符合进口国食品标签方面的管理规定。如美国的食品警示标签、日本的原产国籍注明法（JAS）等。以香菇为例，中国产的菇尽管在质量方面与日本菇没什么差异，但因注明非日本产而只能售低1倍的价格。日本的经销商则很会利用此现象赚钱，他们将便宜的中国菇换上“日本产”的标签，照样售日本产的菇价。日本森产业（Mori）公司有更精明的商业策略，他们在中国购买香菇段木或投资生产香菇菌床，发满菌后运往日本出菇销售，如此既降低了生产成本，又卖了“日本产”的高价格，其实所采用的原材料、工艺并无差异。
（2）农药残留的限量标准问题
我国生产原料中的农药残留对菇类产品的影响并不明显，据我国权威部门的检测结果表明，日本所关注的十几种农药在我国产的蘑菇中大部分未检出，六六六和滴滴涕虽有检出但都不超标，并离限量至少差一个数量级。需要指出，2002年9月日本实施了新的《食品卫生法修正案》，对进口食品实行更为严格的“绿色贸易壁垒”。例如，日本公布的农残限量标准表中，菠菜的毒死蜱限量是0.01毫克/千克，而欧盟菠菜的毒死蜱限量为0.05毫克/千克，国际食品法典委员会（CAC）和美国的蔬菜毒死蜱最严限量为0.05毫克/千克。显然日本农残限量标准明显严于国际标准。
此外，在有的国家的食品安全指标中，对放射性残留、金属锡、铜、铅和砷、汞以及化学添加剂等元素含量，规定要求也十分苛刻，使进口的商品很难甚至根本无法符合其标准。
（3）包装标志及其他
某些国家对包装物材料及包装标签要求也十分严格，如包装物需节约能源、无废弃物产生、可回收再利用或能够自然降解、绝对不污染环境等，标签要求有图形图案标明、文字说明，并且要求该包装在生产、使用、消费和处理过程中对生态环境和人类健康均无损害等。其他方面如包装的密闭性、包装标识的颜色、货物运输方式以及国家之间计量单位的差别等，均可成为某些国家抵制我国食用菌产品进口的缘由。而这些标准，在现行知识和思维以及做法的基础上，要达到这些标准，需费相当大的气力。