火车为什么需要用沙

火车是在铁轨上运行的，主要是通过机车（火车头）的驱动轮与铁轨的摩擦力拉动整个列车。而机车的驱动轮一般就四对，所以需要的摩擦力（铁路专用名词叫“粘着力”）是相当大的。而铁轨与车轮都是钢铁制成的，表面很光滑，在某些情况下（比如雪天）就会出现粘着力不够的情况，这时候就需要在轨面上加沙以提高粘着系数。机车的驱动轮前面有专门的加沙口，司机可以控制加沙的时机和数量。但沙子会增加铁轨和车轮的磨损，所以是一种不得已的做法，一般尽可能不用。